Cada año, la segunda semana de junio se conmemora la Semana Internacional de la Salud Masculina, una iniciativa global que busca concienciar sobre los problemas de salud que afectan a los hombres y promover hábitos de vida saludables.
En México, las estadísticas son alarmantes. Según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), enfermedades como la diabetes mellitus, las cardiopatías isquémicas y el cáncer de próstata se posicionan entre las principales causas de muerte en la población masculina. A pesar de ello, muchos hombres descuidan su salud, ya sea por falta de información, temor o estigmas sociales, los cuales deben romperse para fomentar una cultura de prevención y autocuidado.
Por esta razón, del 9 al 15 de junio el mundo se dedica a visibilizar la salud Masculina porque, además, en nuestro país los hombres tienen una esperanza de vida promedio menor a las mujeres, según datos del INEGI, lo cual podría prevenirse o tratarse a tiempo con revisiones médicas periódicas.
Enfermedades más comunes
Aunque muchas enfermedades pueden afectar a ambos sexos, existen padecimientos que son más frecuentes, más agresivos o incluso exclusivos en los hombres.
A continuación, algunas de las enfermedades más relevantes para la salud masculina en nuestro país según datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT):
- Diabetes mellitus: Es la principal causa de enfermedad entre los hombres mexicanos. Afecta a aproximadamente 2.84 millones de hombres en edad adulta. Esta enfermedad crónica, altera la manera en que el cuerpo procesa la glucosa y puede derivar complicaciones severas como pérdida de la visión, insuficiencia renal o accidentes cardiovasculares. Muchos hombres reciben el diagnóstico tardíamente, cuando ya existen daños en órganos vitales, debido a la falta de revisiones médicas preventivas y con regularidad.
- Cardiopatía isquémica:Esta enfermedad ocupa el segundo lugar en causas de enfermedad en la población masculina. Los factores de riesgo incluyen obesidad, tabaquismo, estrés, sedentarismo y colesterol elevado. Lo más alarmante es que muchos de estos factores son modificables con cambios en el estilo de vida y detección temprana.
- Cáncer de próstata:Es el tipo de cáncer más frecuente entre los hombres mayores de 50 años. Se estima que 1 de cada 7 hombres mexicanos desarrollará cáncer de próstata en algún momento de su vida y según cifras del Instituto Nacional de Cancerología (INCan), cada año se registran alrededor de 25,000 nuevos casos en el país. Aunque puede evolucionar de forma lenta, si no se detecta a tiempo puede extenderse y comprometer la vida del paciente. La prueba de antígeno prostático específico (PSA) y el tacto rectal siguen siendo las herramientas más efectivas para su detección oportuna.
- Enfermedades hepáticas crónicas y cirrosis:Estas enfermedades, muchas veces relacionadas con el consumo excesivo de alcohol, son una causa importante de muerte en hombres en edad productiva. De acuerdo con el INEGI, más del 70% de las muertes por cirrosis en México corresponden a hombres. El hígado puede resistir mucho, pero el daño acumulado por años de malos hábitos pasa factura. La prevención incluye moderación en el consumo de alcohol, vacunación contra hepatitis y dieta saludable.
Además, los hombres son más propensos a desarrollar ciertos tipos de cáncer, como el de colon y testículo, y a sufrir de disfunción eréctil e infertilidad.
Factores que influyen
La salud de los hombres no depende únicamente de la genética o de las enfermedades específicas que pueden desarrollar, sino que está profundamente influida por múltiples factores que incluyen hábitos, entorno social, cultura y acceso a servicios de salud. Entender estos factores es fundamental para diseñar estrategias efectivas de prevención y promoción del bienestar masculino.
- Estilo de vida
El estilo de vida es uno de los factores más modificables y determinantes en la salud masculina. En México, el sedentarismo, la alimentación poco saludable (alta en grasas saturadas, azúcares y carbohidratos refinados), el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo son hábitos comunes que aumentan el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes, hipertensión y cáncer.
- Falta de cultura de prevención
Muchos hombres evitan acudir al médico por temor o por considerar que es innecesario, lo que retrasa el diagnóstico y tratamiento oportuno de enfermedades.
- Estigmas sociales
La idea de que los hombres deben ser fuertes y no mostrar debilidad puede llevarlos a ignorar síntomas y a no buscar ayuda médica.
- Acceso y uso de servicios de salud
El acceso limitado o insuficiente a servicios de salud preventivos. Aunque México ha avanzado en cobertura médica, muchos hombres no acuden a revisiones periódicas, lo que dificulta la detección temprana de enfermedades.
Las causas son diversas: desde la falta de tiempo por responsabilidades laborales, hasta la desconfianza en el sistema, o la percepción de que la salud “solo se atiende cuando hay síntomas graves”.
- Salud mental y bienestar emocional
La salud mental es un pilar fundamental que, sin embargo, sigue siendo muy descuidado en la salud masculina. Los hombres suelen enfrentar barreras para expresar emociones o buscar ayuda psicológica debido al estigma social. Esto genera altos índices de depresión no diagnosticada y suicidio, que en México afecta principalmente a hombres jóvenes y adultos.
¿Cómo mejorar la salud masculina?
Para mejorar la salud masculina, es fundamental adoptar medidas preventivas y fomentar hábitos saludables:
- Revisiones médicas periódicas: Realizar chequeos anuales que incluyan pruebas de detección para enfermedades comunes en hombres, como el antígeno prostático específico (PSA) para el cáncer de próstata.
- Alimentación balanceada: Incorporar una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras, y reducir el consumo de grasas saturadas, azúcares y sal.
- Actividad física regular: Realizar al menos 150 minutos de ejercicio moderado a la semana, como caminar, nadar o andar en bicicleta.
- Evitar el consumo de sustancias nocivas: Reducir o eliminar el consumo de alcohol y tabaco, y evitar el uso de drogas.
- Salud mental: Buscar apoyo psicológico cuando sea necesario y fomentar espacios de diálogo sobre emociones y bienestar mental.
La Semana Internacional de la Salud Masculina es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia del autocuidado y la prevención en la población masculina.
Es vital que los hombres tomen conciencia de su salud, rompan con los estigmas y adopten hábitos que les permitan vivir una vida plena y saludable.
Cuidarse es un acto de valentía. En esta Semana de la Salud Masculina, da el primer paso: agenda un chequeo médico. Tu salud lo vale.